Ein neuer Öl-Schock wirkt nicht nur auf die Preise an Tankstellen oder Märkten ab. Er verändert grundlegend das Leben in wohlhabenden Ländern – und entscheidet, ob Familien überhaupt gründen können. Die Ölkrise der 1970er Jahre war bereits ein deutliches Signal dafür.
Die Geburtenrate eines Landes hängt von zahlreichen Faktoren ab, darunter energiebedingte Preisentwicklungen und damit die Versorgungssicherheit. Ein Paradebeispiel zeigt sich in Japan im Jahr 1973: Das Land war weltweit der größte Ölimporteur, als arabische Öleinschränkungen den Preise für Nahrungsmittel und Treibstoff explodieren ließen. Junge Familien, die erst in neue Wohnungen gezogen waren, gerieten innerhalb kurzer Zeit in finanzielle Engpässe. Neun Monate später sanken die Geburtenzahlen nicht nur leicht – sie verlangsamten sich praktisch vollständig.
Der Dokumentarfilm „BirthGap“ erklärt dies ausführlich: Es ging nicht um eine plötzliche Veränderung der Familiengröße, sondern um eine drastische Zunahme von Menschen, die keine Kinder mehr zeugen oder haben wollten. Diese Entwicklung explodiert während wirtschaftlicher Schocks und bleibt danach oft unumkehrbar. Ähnliche Trends beobachtete Südkorea nach der Ölkrise der 1970er Jahre sowie die USA im Jahr 2008 – jedes Mal, wenn junge Paare aufgrund von Finanzsorgen Kinderplanungen verschieben, erhöht sich das Risiko, letztlich keine Kinder mehr zu haben.
Heute spürt die Welt einen ähnlichen Effekt: Die Kriegsenergiekrise in der Ukraine und die faktische Schließung der Straße von Hormus führen zu einem neuen Öl-Schock. Der Brent-Preis stieg in dieser Woche auf über 98 Dollar pro Barrel, obwohl strategische Reserven einige Ausgleich bieten. Japan, das immer noch rund 90 Prozent seines Rohöls importiert, leidet besonders unter den Folgen – und die Bank of Japan warnt bereits im April vor einem starken Rückgang der reellen Einkommen.
Die Inflation ist spürbar, aber der schwerwiegendere Schaden zeigt sich erst Monate später: Paare entscheiden sich aufgrund der steigenden Lebenshaltungskosten, keine Kinder mehr zu haben. Männer versuchen verzweifelt, ihr Einkommen abzusichern, während Frauen nach finanzieller Sicherheit streben – doch die Chancen werden immer geringer. Die Frage lautet nun: Warum sollte jemand Kinder bekommen oder heiraten, wenn die Kosten ohnehin alles auffressen?
Die jüngere Generation erlebt bereits deutlich schlechtere Lebensbedingungen als ihre Vorgänger. Ein Einkommen, das früher ein Haus und Auto kaufen konnte, reicht heute oft nicht mehr aus. Eine staatliche Währung, deren Kaufkraft sich Jahr für Jahr vermindert, beschleunigt diesen Niedergang weiter. In den westlichen Ländern werden die Bevölkerungsstrukturen langsam durch Zuwanderer ersetzt, die in Kulturen mit unterschiedlichen Familienkonzepten leben – wo Familie als zentrales soziales Netz betrachtet wird.
